NOVI PODACI: Od uličnog svirača do milijardera: Klovn koji je osmislio slavni ‘Cirque du Soleil’

AFP via Getty ImagesGaj Laliberte kao prvi kanadski turista u svemiru 2009. godine

Sebe naziva pola umetnikom, pola kapitalistom i pomogao je da se, kako kaže, cirkus „prepakuje“.

Preko kompanije čiji je suosnivač, pretvorio ga je u visokokvalitetni umetnički spektakl, danas poznat širom sveta kao Cirkus Sunca (Cirque du Soleil).

On je Gaj Laliberte i rođen je 1959. u Kvebeku, na istoku Kanade.

Izuzetno harizmatičan čovek, koji noću spava između sat i šest sati, istovremeno je igrač pokera sa visokim ulozima.

Ali ne samo za stolom, već i u poslu.

Poznat je i po ekstravagantnim zabavama koje posećuju najpoznatije zvezde i akrobate.

Problematični buntovnik

Shirlaine Forrest / WireImage via Getty ImagesCirque du Soleil je danas poznat širom sveta

Gaj Laliberte je odrastao u bučnoj porodici sa više od 120 rođaka, koji su pravili 48-časovne žurke, pune muzike, kartanja i raznih vragolija.

Kao i mnogi drugi milijarderi, rano je pokazao smisao za biznis.

Sa pet godina je prodavao bejzbol sličice u školskom dvorištu i vežbao da svira harmoniku koju je pronašao u očevom ormaru.

Tradicionalni američki cirkus, koji je se porodicom gledao u detinjstvu, potpuno ga je opčinio.

Ali, škola nije.

Sa deset godina poslat je u strogi internat, za koji je kasnije rekao da je „ubio dušu“ neke dece sa kojom je bio.

Tinejdžerske godine obeležio je bes.

Izbačen je iz nekoliko škola, svađao se sa roditeljima oko toga čime će se baviti u životu, a u 14. godini je pobegao od kuće.

Kada se konačno vratio, postigao je dogovor sa roditeljima – učiće, ali neće ošišati dugu kosu i sam će zarađivati novac.

Do njega je dolazio kao ulični svirač u Kvebeku.

Sa 18 je uzeo harmoniku i 50 dolara i otišao na putovanje po Evropi.

Spavao je na klupama u parkovima u Londonu i upoznavao cirkuske izvođače koji su ga naučili da žonglira, guta vatru i hoda na štulama.

Veštine koje je stekao krajem 1970-ih kasnije će postati temelji jednog od najprepoznatljivijih svetskih scenskih spektakala.

Scott Barbour / Getty ImagesCirque du Soleil 2003. u Londonu

Osmišljavanje nove vrste cirkusa

Po povratku u Kanadu radio je razne poslove – kratko u fabrici, zatim u hidroelektrani – dok zbog sindikalnog štrajka nije otišao u Be Sen Pol, mali grad u pokrajini Kvebeku.

Tamo je upoznao dvojicu ljudi koji će mu promeniti život, Danijela Gotjea i Žila Ste-Kroa, lutkara u politički radikalnom lutkarskom pozorištu Bread and Puppet.

Ste-Kroa je osnovao trupu hodača na štulama.

Laliberte joj se pridružio, brzo je napredovao i postao jedan od vođa trupe, zadužen za organizaciju nastupa i prikupljanje sredstava.

Trojica partnera su 1982. došli na ideju da organizuju ulični festival u kojem će učestvovati mnogo cirkuskih izvođača i klovnova.

Festival im je dao motivaciju da stvore novu vrstu cirkusa, sa umetničkim integritetom i bez nastupa životinja.

Formula 1 via Getty ImagesCirque du Soleil u Las Vegasu 2023. godine

Veliki proboj je napravljen 1984. godine, kada je Kanada tražila kulturne projekte povodom 450. godišnjice.

Laliberte je predložio putujući cirkus.

Iako je mislio da ima male izglede, vlada je odobrila njegov predlog i dodelila mu ugovor vredan milion dolara.

Cirkus Sunca (Cirque du Soleil) rođen je pod plavo-žutim šatorom sa 800 mesta.

Laliberte, koji je tada imao svega 25 godina, takođe je nastupao kao gutač vatre, hvaleći se da je jedan od najboljih na svetu.

Ali prve godine su bile teške.

„Imali smo sve probleme koje početnika mogu da snađu“, rekao je 2004. za američki poslovni časopis Forbs.

„Šator se srušio prvog dana, imali smo problema da privučemo publiku… Preživeli smo samo zahvaljujući hrabrosti i aroganciji mladosti“.

Rate kredita su rasle, a banke su odbijale da ih finansiraju.

Samo jedna mala lokalna banka odlučila je da preuzme rizik.

Njihov prvi pokušaj da nastupe izvan Kanade bio je u poznatom turističkom mestu u predelu Nijagarinih vodopada u SAD.

Međutim prodali su toliko malo karata da su morali da prekinu nastupe.

Kompanija je bila na ivici propasti, ali su lokalni dobavljači produžili rokove plaćanja i, kako Laliberte kaže, učinili su to samo zato što „su nas voleli i verovali su u nas“.

Njihova vera se isplatila.

Cirque du Soleil je 1987. bio uvodna predstava na festivalu u Los Anđelesu.

U taj nastup, Laliberte je uložio sve – i poslednju paru.

U sali je bilo mnogo slavnih, među kojima i Silvester Stalone i Arnold Švarceneger.

U razgovoru za američku televiziju CBS, Laliberte je 2005. rekao da pokušava da poveže sve kulture.

„Naš pristup je bio veoma jednostavan – radilo se o stvaranju univerzalnog jezika – predstave koja će biti privlačna svim ljudima u celom svetu, i to je bila velika stvar“.

Predstava je postala veliki hit, a Holivud se u nju zaljubio.

Majkl Džekson je navodno dolazio svakog meseca, prerušen.

„Doprineli smo da se ovaj grad razvija u kulturnom i umetničkom smislu“, rekao je Laliberte za CBS.

„Dokazali smo da ljudi mogu da budu sofisticirani“.

Brittany Long / WireImage via Getty ImagesCirque du Soleil 2025. u Australiji

Nije se odrekao ideala

Ubrzo je Cirkus Sunca krenuo na svetsku turneju, a karte za predstave u Londonu, Parizu i Japanu su bile rasprodate.

Ali Laliberte je želeo da mu stalna baza bude u Las Vegasu.

Posle propasti prvog dogovora, dobio je poziv od kazino magnata Stiva Vina, koji je, kao znak poverenja, u gradu u pustinji izgradio pozorište samo za Cirkus Sunca, vredno 36 miliona dolara.

Njihova predstava Misterija (Mystère) postala je ogroman hit.

U roku od godinu dana prihodi su dostigli 30 miliona dolara.

Do kraja 1990-ih, produkcije